Montpellier-OM : un choc de Coupe de la Ligue aux allures de répétition générale

Le samedi 29 août à 19 heures, le terrain Ouattara de Grammont accueille un Montpellier FC – Olympique de Marseille qui sent déjà la Première Ligue, à une semaine du coup d'envoi du championnat. Selon Midi Libre, les Héraultaises, victorieuses à Lille (2-0) lors de la première journée de Coupe de la Ligue Féminine, reçoivent un OM qui a remodelé son effectif pour assumer sa deuxième saison dans l'élite.

Ce que raconte l'affiche

Derrière le résultat, c'est toute une cartographie du football féminin français qui se dessine. Marseille a recruté trois Nantaises — quatrième du dernier exercice — et fait revenir Claire Lavogez, ex-internationale passée par Montpellier entre 2011 et 2015, puis par la Real Sociedad. Sonia Ouchène (U23), qui a foulé les pelouses de Grammont durant trois saisons, fait également son retour. Patrice Lair, le coach héraultais, assume le costume de l'outsider avec une équipe en construction, dont quatre U20 sont retenues pour la Coupe du Monde en Pologne. « C'est une équipe qui s'est bien renforcée, des joueuses d'expérience, bonnes techniquement, c'est bien équilibré… À nous de les contrarier. De créer une petite surprise », résume-t-il.

Le technicien ne « risquera pas la blessure » de ses jeunes mondialistes, mais elles intégreront un groupe élargi à vingt pour « injecter aussi bien offensivement que défensivement ». En parallèle, le Havre entre en lice face à Nantes, autre affiche de Première Ligue. Côté Montpellier, Rose Kadzère, internationale du Malawi et finaliste de la CAN, manque à l'appel: blessée aux adducteurs, elle était attendue pour la première journée de championnat à Toulouse.

Ce qui se joue au-delà de Grammont

Pour les clubs amateurs, ce type de confrontation est une carte des possibles plus qu'un spectacle distant. Lavogez et Ouchène ont appris le jeu sur des terrains qui ressemblent à ceux de la région, et leur retour à Grammont rappelle que les passerelles existent — à condition qu'elles soient entretenues par des bénévoles, des éducateurs, des clubs qui prennent le temps d'accompagner les trajectoires. La Coupe de la Ligue compte cinq journées, chaque équipe en dispute quatre; Montpellier sera exemptée le 26 septembre. Avant cela, le déplacement à Toulouse puis la réception de Saint-Malo donneront le ton du maintien en Première Ligue. « Si on arrive à grignoter quelques points, on sait qu'on se mettra déjà dans une situation plus favorable pour le maintien », glisse Lair.

Pour nos pelouses, l'enjeu est ailleurs: comprendre que le football féminin se construit dans l'attention portée aux U17, la place laissée aux U20, le regard qu'on porte sur celles qui reviendront peut-être un jour en élite. Quelque part, c'est aussi dans nos clubs que ces trajectoires commencent.